Maria da Graça Carvalho foi convidada para participar numa sessão intitulada "Synergies European Education Area & European Research Area: Towards a knowledge strategy", no âmbito da sessão de conclusão da iniciativa europeia Research&Innovation Days. A sessão, moderada por Gareth O'Neill, consultor no Grupo Technopolis, contou ainda com a participação da Comissária Mariya Gabriel, Radovan Fuchs, Ministro da Ciência e Educação da Croácia, Sari Lindblom, da Universidade de Helsínquia, e Jean-Marc Ogier, Presidente da Universidade de la Rochelle.
Ao confirmar a sua posição como líder global em educação, investigação e inovação, a Europa tem de colocar o seu conhecimento coletivo para funcionar. Tanto o Espaço Europeu da Educação (EEA) como o Espaço Europeu da Investigação (ERA) partilham valores - como a democracia, tolerância, igualdade e não discriminação - e princípios comuns - como integridade, liberdade académica, fiabilidade, responsabilidade e abertura. A Estratégia Europeia do Conhecimento irá ligar a ERA e a AEA e reforçá-las mutuamente para permitir políticas e investimentos coordenados em educação e investigação. Desta forma, dará uma grande contribuição para a implementação do pacote para a recuperação europeia. A AEA e a ERA pretendem, em conjunto, impulsionar a interação entre educação, investigação e inovação para capacitar os cidadãos europeus, contribuindo simultaneamente para uma sociedade europeia democrática, eticamente responsável, bem informada, resiliente e coesa e para uma economia social de mercado competitiva.
Foi neste contexto que Maria da Graça Carvalho evidenciou o que considera ser as três prioridades para o futuro próximo: a simplificação; o aprofundamento da ERA; e uma estrutura fiável e acessível para os dados de investigação.