A eurodeputada do PSD, Maria da Graça Carvalho considera que a escolha de Beja para acolher a cimeira dos “Amigos da Coesão”, no próximo dia 1 de fevereiro, “é uma decisão um pouco irónica, tendo em conta o pouco que o governo português tem feito por aquela cidade e pelo Baixo Alentejo em geral”, acrescentando esperar que “não esteja em causa apenas um prémio de consolação ou uma manobra publicitária”.
Maria da Graça Carvalho recorda que este anúncio surge apenas alguns dias depois de o ministro das Infraestruturas, Pedro Nuno Santos, ter confirmado, numa audiência conjunta nas comissões parlamentares de Orçamento e Finanças e de Economia, Inovação, Obras Públicas e Habitação, que “não há investimentos previstos” para a finalização do IP8 ou para a eletrificação da linha férrea: Casa Branca/Beja/Funcheira”. Na ocasião, de acordo com os relatos da audiência, quando questionado sobre a valorização comercial do Aeroporto de Beja o ministro acrescentou ainda que este “tem vocação para ser a grande base militar do País”.
“Estamos a falar precisamente das três infraestruturas que os bejenses identificaram como sendo prioritárias para o futuro da cidade e da região”, diz a eurodeputada. “Não desvalorizando a importância do encontro dos membros do “grupo dos Amigos da Coesão”, e sem desvalorizar a importância deste encontro, que contará com a presença de vários chefes de governo e dois comissários europeus - a Elisa Ferreira e Johannes Hahn, não
posso deixar de sentir que, da parte do governo português, Beja precisa de verdadeiras medidas de coesão e não de amigos de ocasião”.
Natural de Beja, Maria da Graça Carvalho tem entre as suas responsabilidades no grupo do PSD no Parlamento Europeu a defesa dos interesses dos distritos de Beja, Évora, Portalegre e Faro.
Em novembro do ano passado, a eurodeputada promoveu a visita a Bruxelas do grupo Beja Merece +, que trouxe ao Parlamento Europeu, à Comissão Europeia e à Representação Permanente de Portugal na União Europeia, para apresentarem os problemas da região, um grupo heterogéneo de bejenses, incluindo o cantor António Zambujo e o conjunto Virgem Suta, o humorista Jorge Serafim, académicos, profissionais de Saúde, empresários
e jornalistas.